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En 1957, un ingénieur de l’IFAC (Institut des Fruits et Agrumes Coloniaux) met en évidence, au cours d’une étude, les grandes possibilités agrumicoles de la Corse. Cette étude fut soumise au Ministère de l’Agriculture et au Commissariat au Plan qui, conscients de l’intérêt de l’agrumiculture pour le développement agricole de la Corse, la communiquèrent à la SoMiVaC, et ce, à un moment où la mise en valeur de la plaine orientale corse s'effectuait quasi-exclusivement en monoculture de vigne. La SoMiVaC approuva cette étude et décida la création d’une station qui prit le nom de ‘Station expérimentale d’Agrumiculture’.
De 1958, date de la création de la Station, jusqu’en 1964, l’IFAC anima cet établissement sur le plan scientifique et technique. Durant cette période, la SOMIVAC et l’IFAC étaient liés par une convention, pour la gestion administrative et financière. Cette convention fut conclue en plein accord avec l’Inra, qui, à l’époque ne disposait pas de spécialistes agrumicoles.
En 1964, la SOMIVAC, estimant que la Station avait suffisamment joué son rôle de mise en valeur, convint avec l’Inra qu’elle deviendrait un organisme de recherche analogue aux autres établissements de l’Inra. Celui-ci procéda à l’acquisition du domaine et en prit la charge administrative entière à compter du 1er janvier 1965.
La Station placée alors sous la tutelle de l’Inra est animée depuis cette date par des agents de l’Inra et de l’IFAC, aujourd’hui le Cirad. La nouvelle appellation devint Station de Recherches Agronomiques (SRA).
Cependant, ces recherches ne résolvaient qu'une partie des problèmes de l'agriculture corse. Outre les possibilités d'autres cultures à étudier, il est apparu important de rechercher des solutions aux problèmes de l'intérieur de l'île, très liés au maintien et au développement de l'élevage. Après avoir tenté de traiter ces questions par des actions conduites (notamment les études en Castagniccia de 1973 à 1977)par des équipes spécialisées du continent en collaboration avec d'autres organismes , l'Inra a faitun effort exceptionnel en Corse, qui s'est traduit par la création en 1979 du Laboratoire de Recherches sur le Développement de l'Elevage (L.R.D.E.) de Corte.
L'élargissement des compétences de la S.R.A. de San Giuliano sur plusieurs productions végétales lui permet de devenir une base d'adaptation des résultats du réseau Inra national, soit directement (olivier, amandier, noyer, noisetier), soit dans le cadre de collaborations avec des structures d'expérimentation régionales, auxquelles l'Inra apporte appui scientifique, savoir-faire et matériel de base.
En 1985, dans le cadre de la réforme de ses statuts, l’Inra organise ses services en Corse en un Centre de Recherches placé sous l’autorité d’un président de centre et doté d’un conseil scientifique ouvert à des personnalités du monde agricole, de la recherche et de l’enseignement supérieur. Cette structuration permet une décentralisation plus nette de la recherche et la mise en oeuvre d'une politique scientifique prenant mieux en compte les réalités insulaires.
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